* * *
Они сидели друг против друга.
Свеча потрескивала на столе. "Нечистый рядом", - шептали монашенки в Лилле. Но она знала, что это только сквозняк.
- Всё-таки вы живы, - устало. - Отчего у меня такое чувство, граф, будто моя смерть сидит напротив и смотрит на меня?
- Оттого, что так оно и есть, - тихо, без угрозы.
- Я чувствую её повсюду - она стоит за плечом, иногда так близко, что стоит повернуть голову - и увидишь. Отчего это?
- Не стоило вам с братом приезжать в Берри.
- Не стоило, - отозвалась эхом. - С тех пор словно гончие взяли мой след, и не знать мне ни сна ни покоя.
- Охота скоро завершится.
- Я знаю. Ничто не может остановить вас. Ничто не может остановить меня.
- Не трогайте д'Артаньяна. Не трогайте герцога.
- Не трогайте меня, граф! Не преследуйте, отпустите.
- Я только иду по вашим следам.
- Вы не можете свернуть. Я тоже. И наша участь нам известна.
- Я жив лишь потому, что должен остановить вас.
- Вам это удастся. Но не сегодня. Ещё не сегодня.
- Ещё нет. Но наша следующая встреча будет последней.
- И я не стану её торопить.
- Каждый ваш шаг её приближает.
- Меня всегда спасало чудо.
- У вас осталось единственное спасение - выйти отсюда и уехать туда, где вас никто не знает. И никогда не возвращаться.
Усмехнулась:
- А вы бы поехали со мной? Выйти отсюда и исчезнуть для всех. Для вас это тоже не внове.
- Мне не нужно скрываться.
- Вам нужно меня остановить. А я многое хочу успеть до нашей последней встречи.
- Побег - это не мой путь.
- И не мой.
- Даже если это побег от смерти?
- Это побег от моей жизни, сколько бы её ни оставалось.
- Когда меч занесён, мадам, его замах уже не остановить.
- Волк тоже чует гончих и слышит свист стрелы из арбалета. Но он бежит, пока может.
- Да поможет вам Бог, - поднимаясь, - человек вам помочь не в силах.
- Бог свёл нас с вами и задумал всю эту охоту. И мы его не разочаруем.
("Королевская охота", группа "Мельница":
http://www.megalyrics.ru/lyric/mielnitsa/korolievskaia-okhota.htm )